離心機的發展表現在構造上的不斷改進和離心方法的創新。由初僅有幾十轉手搖式電動機發展到幾十萬轉變頻、變速的超高速離心機。由十九世紀末到二十世紀初，只能生產低速離心機，到20年代開始生產高速離心機。70年代研發了高速變頻離心機，80年代將變頻電機和微型計算機相結合，使離心機技術更加成熟和完善，現基本滿足各行業的研究和醫學上的使用。

離心現象是指物體在離心力場中表現的沉降運動現象。

應用離心沉降進行物質的分析和分離的技術稱為離心技術（centrifugal technique）,實現離心技術的儀器是離心機（centrifuge）。